Gianyar — Nusantarajayanews.id | Ubud Writers & Readers Festival (UWRF) ke-23 resmi dibuka. Festival sastra dan gagasan terkemuka di Asia Tenggara ini mempertemukan penulis, pemikir, dan aktivis dari Indonesia dan berbagai belahan dunia untuk mengeksplorasi bagaimana cerita dapat mempertajam kesadaran, memperdalam empati, dan mendorong tindakan nyata.
Festival berlangsung pada 21-25 Oktober 2026 dengan tema “Samarasā: Awareness. Empathy. Action”.Selama lima hari, lebih dari 300 pembicara dari lebih dari 30 negara, dengan separuh di antaranya berasal dari Indonesia, akan berpartisipasi dalam lebih dari 250 acara. Programnya meliputi diskusi panel, in-conversations, Special Event, Masterclass, dan Book Launch gratis.
Samarasā: Mendengarkan dan Memahami
Pendiri sekaligus Direktur Festival, Janet DeNeefe, mengatakan festival ini pada dasarnya adalah upaya untuk saling mendengarkan.
“Mempertemukan begitu banyak suara dari berbagai penjuru Indonesia dan dunia di satu tempat pada dasarnya adalah sebuah upaya untuk saling mendengarkan,” ujar Janet DeNeefe.
“Samarasā mengajak kita untuk melampaui pengalaman pribadi, memahami satu sama lain dengan lebih mendalam, dan membayangkan cara-cara baru dalam menyikapi dunia di sekitar kita. Di tengah ketidakpastian dan perpecahan, kami berharap para pengunjung meninggalkan Ubud tidak hanya dengan kesan mendalam dari apa yang mereka dengar, tetapi juga dengan semangat untuk membawa percakapan tersebut ke dalam kehidupan sehari-hari.”imbuhnya.
Tokoh Utama dan Special Event
Salah satu tokoh utama tahun ini adalah Francesca Albanese, pengacara dan akademisi yang menjadi perempuan pertama yang menjabat sebagai Pelapor Khusus PBB untuk situasi hak asasi manusia di wilayah Palestina yang diduduki sejak 1967. Dalam festival ini, ia berbincang tentang buku terbarunya, _When the World Sleeps: Stories, Words, and Wounds of Palestine_, yang menggambarkan kehidupan dan jiwa rakyat Palestina melalui kisah tentang ketangguhan dan kemanusiaan.
Rangkaian Special Event menghadirkan percakapan di sejumlah tempat berkarakter khas di Ubud. Di Oaken Lab Ubud, Georgina Godwin, Editor Buku di Monocle Radio sekaligus pembawa acara “Meet the Writers” akan merekam dua sesi secara langsung.
Dalam sesi On the Record: Katie Kitamura ia akan membahas proses kreatif di balik novel Audition karya Kitamura, yang masuk daftar pendek Booker Prize. Sementara dalam sesi On the Record: Tari Lang ia akan mengulas memoar Lang berjudul “My Neighbour, the Dictator” yang mengisahkan peristiwa kudeta di Indonesia pada 1965 melalui sudut pandang Lang saat berusia 14 tahun.
Setelah sesi bersama Georgina Godwin, acara berlanjut pada malam hari di The Oaken Stillroom. DJ asal Indonesia, Ebes dan TOPHER, akan mengisi suasana pada Jumat, disusul Kai Kai pada Sabtu, dengan pilihan musik mulai dari jazz hingga fusion. Pengunjung juga dapat menikmati koktail yang terinspirasi dari aroma wewangian, minuman non alkohol, serta hidangan ringan yang mengangkat bahan-bahan lokal.
Diskusi Gagasan dan Kisah dari Bali
Mengangkat berbagai kekuatan yang membentuk masyarakat saat ini, sesi “The Bandung Conference of Writers” di Plataran Ubud Hotel and Spa akan mempertemukan Randa Abdel-Fattah, Sisonke Msimang, dan sejumlah pembicara lainnya untuk menilik kembali Konferensi Asia-Afrika 1955. Diskusi ini juga akan membahas peran penulis dalam menghadapi neokolonialisme dan nasionalisme ekstrem kanan.
Di Cucu Betutu, sesi “Contemporary Bali with Jean Couteau” akan mengulas bagaimana pariwisata telah mengubah identitas masyarakat Bali, kehidupan beragama, serta tradisi toleransi yang telah lama dijunjung di pulau ini.
Sejumlah acara lainnya terinspirasi oleh alam dan kisah-kisah yang hidup di Bali. Di Taman Dedari, Vincenzo Latronico, Tina Chang, dan Zainah Anwar akan berbagi puisi dan prosa dalam sesi “Becoming Ourselves”. Sementara di Honeymoon Garden, Sanjoy K. Roy, Andrea Acri, dan Bea Bustamante akan mengeksplorasi mitos dan spiritualitas dalam sesi Gods, Myths and Storytellers. Saat malam tiba, Ziggy Ramo, Wayan Gde Yudane, dan Irena Karpa akan menghidupkan suasana taman melalui perpaduan musik dan puisi dalam sesi In the Shadow of Shiva.
Lifetime Achievement Award untuk John H. McGlynn
Sebagai bentuk apresiasi atas kontribusinya terhadap dunia sastra, festival tahun ini menganugerahkan Lifetime Achievement Award kepada John H. McGlynn. Sejak ikut mendirikan Yayasan Lontar pada 1987, ia telah menerjemahkan dan menyunting lebih dari seratus karya ke dalam bahasa Inggris, mulai dari memoar Pramoedya Ananta Toer hingga karya-karya penulis generasi baru.
“Penerjemahan membantu membangun jembatan antara bahasa dan budaya, sehingga kisah-kisah Indonesia dapat menjangkau pembaca internasional,” ujar McGlynn.
Janet DeNeefe menambahkan, selama hampir setengah abad, John telah menjadi salah satu sosok yang paling berdedikasi dalam menjembatani sastra Indonesia dengan dunia internasional.
“Melalui Yayasan Lontar, karya para penulis dari berbagai penjuru Nusantara telah menjangkau pembaca hingga ke berbagai belahan dunia. Banyak pembaca di luar negeri juga pertama kali mengenal Indonesia melalui terjemahan karyanya. Warisan yang ia tinggalkan adalah sastra Indonesia yang kini tidak lagi sekadar menunggu untuk dikenal dunia, tetapi mampu tampil dengan percaya diri di panggung sastra internasional,” ujar Janet.
Sitor Situmorang Award 2026
Festival ini juga menganugerahkan Sitor Situmorang Award 2026 kepada Arianto Adipurwanto, penulis Indonesia yang tengah berkembang, terpilih melalui kolaborasi antara UWRF, Yayasan Sitor Situmorang, dan Writers Unlimited International Literature Festival.
Penghargaan ini merayakan warisan kesusastraan Sitor Situmorang sekaligus membuka peluang bagi penulis Indonesia untuk menjangkau pembaca internasional, termasuk melalui partisipasi Arianto dalam Writers Unlimited Festival di Den Haag pada Januari 2027.
Dukungan Mitra
Penyelenggaraan festival tahun ini tidak lepas dari dukungan para mitra dan sponsor. Salah satunya adalah Permata Bank, yang bersama MAIA Awards dan QM Financial menghadirkan sesi diskusi di Sudamala Resort Ubud. Sesi ini membahas bagaimana memahami kondisi dan kebutuhan setiap individu dapat membantu menghasilkan keputusan keuangan yang lebih bijak dan inklusif. Acara ini terbuka untuk umum dan gratis dengan melakukan registrasi melalui aplikasi Permata ME.
“Merupakan suatu kehormatan bagi Permata Bank untuk menjadi bagian dari Ubud Writers and Readers Festival 2026. Di Permata Bank, kami percaya bahwa pertumbuhan yang bermakna berawal dari pemahaman terhadap setiap individu, cita-cita mereka, dan hal-hal yang paling berarti bagi mereka. Inilah esensi dari Growing Together, yaitu membangun hubungan yang dilandasi kesadaran dan empati, lalu menerjemahkan pemahaman tersebut menjadi tindakan nyata,” ujar Jemmy Toding, Kepala Divisi Wilayah Jawa Timur dan Bali di Permata Bank.
“Melalui kolaborasi ini, kami berharap dapat berkontribusi dalam menghadirkan diskusi yang membuat edukasi keuangan lebih mudah diakses, inklusif, dan relevan bagi masyarakat dari berbagai latar belakang.”imbuhnya.(red)
